据台湾“联合新闻网”10月27日报道,英国广播公司(bbc)报道指出,日本是单一种族的国家,很少有外国人,表面上也没有阶级之分,是相当和谐的社会,但有一个例外,日本社会隐藏了封建时代遗留下来的“贱民”阶级,他们是从事屠宰业、殡葬业等“不洁”行业的人,在封建时代属于“部落民”阶级,即使明治维新后已废除种姓制度,部落民后代至今仍受到歧视。
东京芝浦肉市一间老房子的桌上,堆满“仇恨信函”,这是从中世纪以来日本社会对屠宰业有偏见的证据。
据报道,在日本,屠宰业、殡葬业、皮革业和其他被认为“不洁”的行业,都长期被边缘化,在芝浦屠宰场工作的人尤其受到歧视,虽然这里出品全球最贵的和牛肉。屠夫这一行需要很高的技巧和训练,没有十年功夫不能独当一面,但许多人不愿说出他们的职业。
屠宰场的宫崎勇气说:“人们问我们做什么工作,我们不知该如何回答。因为我们不希望家人受伤害。我们能反击,但若我们的孩子受到歧视,他们没有力量反击,我们必须保护他们。”
屠宰场内的许多工作人员都是“部落民”后代。“部落民”可追溯到封建时代,从事与死亡有关而被认为“不洁”行业的人,例如刽子手、屠夫和殡葬业者,他们居住在对外隔绝的村落,被称为“秽多”,是最低阶级的人。当年“秽多”阶级若犯罪,武士阶级可以杀了他们而不受惩罚。直到19世纪中叶,还有地方官员宣称,“秽多的命只值一般人的七分之一”。
日本的种姓制度在1871年与封建制度一并废除,但“部落民”仍难以融入社会。在应征工作时,雇主会要求家族的户籍地,“部落民”常不被聘用。
在上世纪70年代,一个争取“部落民”权益团体发现,一本330页、手写的“部落民”姓氏和社区地名透过邮购秘密卖给企业主,许多大企业用这本名单剔除“部落民”。日本已立法禁止这种行为。
“谷歌地球”在2009年提供东京和大阪的历史地图竟标出封建时代“部落民”的村庄,引起公愤。现在还有多少人居住在历史上的“部落民”村庄已难以查证。政府在1993年的调查中列出近100万人住在全国四千多个“部落民”村庄。“部落民解放联盟”估计有6000个“部落民”村庄,总人口近300万。
联盟人员说,现在仍有人私下买“部落民”姓氏和居住地名单,但用途不同。“有些个人买来调查未来的女婿或媳妇是否为部落民,这是我们面临的最严重歧视之一”。
根据去年东京都民调,至今仍有10%的东京人不愿让子女和部落民后代结婚,有近半数表示无所谓。
“部落民”的烙印难以消除,也与他们与日本黑道渊源深厚有关。研究日本黑道的美国记者艾德尔斯坦估计,约有三分之一的黑道分子来自“部落民”社区。一名黑道大哥解释说,由于“部落民”受到歧视,黑帮能给他们一个家。